At opleve naturen fra en kajak sammen med sine børn er noget helt særligt. Fra vandet ser man fugle, fisk og kyst på en ny måde, og for mange børn føles det som et rigtigt eventyr. Men en god familietur kræver lidt andre overvejelser end en tur for voksne alene. Her er de vigtigste råd, hvis I vil prøve kræfter med kajak som familie.
Tryghed i vandet kommer først
Før børn sætter sig i en kajak, bør de være trygge ved vand. Det betyder ikke nødvendigvis, at de skal være stærke svømmere, men de skal kunne håndtere at få vand i ansigtet og bevare roen, hvis de lander i vandet. En god idé er at øve i en svømmehal eller på lavt vand en varm sommerdag, hvor barnet med svømmevest på prøver at flyde og ligge på ryggen.
Svømmevesten skal passe til barnets vægt og sidde tæt. Den må ikke kunne trækkes op over hovedet, når barnet løfter armene. Mindre børn har gavn af en vest med krave og strop mellem benene.
Vælg den rigtige kajak – og den rigtige dag
For de fleste familier er en tomandskajak det bedste udgangspunkt. Barnet kan sidde foran, mens den voksne sidder bagved og styrer. På den måde kan barnet padle, når der er lyst og energi, og holde pause, når det bliver kedeligt – uden at turen går i stå. Større børn med erfaring kan senere få deres egen kajak, men altid med en voksen tæt på.
Vejret betyder alt. Vælg en dag med svag vind og helst varm luft, og start i beskyttet farvand som en fjord, en sø eller en lille vig. Fralandsvind skal I helt undgå med børn om bord. Har I ikke selv udstyr, er det en fordel at leje fra en udbyder, der har stabile kajakker og kan give et kort introduktionskursus. På Sjælland kan I fx se mulighederne på www.kajakmanden.dk, og mange steder i landet findes lignende udlejere.
Hold turen kort og sjov
Børns udholdenhed er begrænset – og det er helt i orden. Planlæg en kort tur på en halv til en hel time første gang, og gør gerne turen til en opdagelsesrejse: Hvem kan først spotte en svane? Kan vi ro hen til den store sten og tilbage? En pause på en strand med madpakke og saftevand gør ofte mere for oplevelsen end selve roningen.
Gode ting at have med:
- Ekstra tøj til alle i en vandtæt pose
- Solcreme, solhat og solbriller om sommeren
- Snacks og rigeligt at drikke
- Et lille håndklæde og et tæppe til pausen
- Et vandtæt etui til telefonen
Vær et godt forbillede
Børn lærer ved at se på de voksne. Tag selv svømmevest på, tal højt om, hvorfor I tjekker vejret, og vis, hvordan man tager hensyn til dyrene ved at holde afstand til fugle og sæler. Så bliver sikkerhed og respekt for naturen en naturlig del af oplevelsen frem for en række regler.
Den vigtigste målestok for en vellykket første tur er ikke, hvor langt I kom, men om børnene spørger, hvornår I skal ud igen. Starter I roligt og trygt, er der god chance for, at kajakken bliver en fast del af familiens sommer.